精神疾病的表现恐怕是各种疾病中最为复杂的。前辈精神病理学家对此进行了专门总结，归纳出若干类综合征（或叫症状群）。其中最常见的是神经衰弱症状群（综合征），比它稍特殊一些的有焦虑综合征、抑郁综合征；更为特殊、也更少见一些的是幻觉-妄想综合征。在特殊人群中，如高龄老人中，记忆障碍相对常见一些；在慢性酒精中毒人群中，酒精性遗忘和虚谈症也可以见到。此外，在综合医院的重病患者中，急性脑病综合征（谵妄状态为代表）也是请精神科会诊的常见原因。 以上提到的这些综合征，并不是并列的，除了出现频率的不同外，它们的等级也不同。越特殊的综合征等级越高，高等级综合征患者往往可以兼有低等级综合征的表现，比如，脑血管病患者出现谵妄的背景可以是神经衰弱综合征，焦虑或抑郁患者也往往有神经衰弱的表现。